Die Fokussierung der Strahlen von einer Punktquelle auf der optischen Achse in Punkte, deren Abstand zu der Brennebene der Winkel variiert an dem die Strahlen das optische System mit Strahlen, die in einem kleinen Winkel zur optischen Achse mit Schwerpunkt näher an der Brennebene als Strahlen, die in einem größeren Winkel Eingabe Eingabe eingegeben. Den Umschlag der konvergierenden Strahlen nennt die ätzende des optischen Systems. Die Menge der sphärische Aberration variiert mit der Lage der Quelle und für bestimmte Quelle ist ungefähr proportional zum Quadrat der Entfernung der äußersten Strahlen aus der optischen Achse.