Trockenheit ist eine klimatologische Bedingung, in der der Niederschlag erhalten (Versorgung), im Durchschnitt durch potentielle Evapotranspiration (Anforderung) überschritten ist. Eine Reihe von physikalisch basierten Indizes wurden vorgeschlagen, um diesen Mangel zu beheben, die Niederschlag, Temperatur und Feuchtigkeit beziehen zu beschreiben. Für praktische Zwecke, in den gemäßigten und tropischen Zonen, semiariden Klimas empfangen im Allgemeinen zwischen 200 und 500 mm Niederschlag pro Jahr auf Durchschnitt, und trockenen Klimas erhalten weniger als 200 mm. jedoch, basierte auf mittlere Niederschläge Definitionen sind nicht immer zufriedenstellend, weil sie nicht Variabilität oder die Wahrscheinlichkeit von Dürre Express. Niederschlag in trockenen Klimas ist außerordentlich variabel, mit Variationskoeffizienten, jeweils für dürren Klimas auf höchstens 50 %, und die Koeffizienten für semiariden Klimas zwischen 30 % und 50 %. Breite wirtschaftlich Variabilität schränkt die Verwendungsmöglichkeiten dieser Länder. Dürren Klimas sind ungeeignet für den Anbau von Nutzpflanzen mit Regen allein, weil Pflanzen drei oder mehr Jahre von zehn fehlschlagen. Semiarid-Klimas unterstützen oft Gräser, die für weidende Tiere geeignet sind. Damit, Tiere zu erhöhen ist oft mehr angemessen, weniger riskant und häufiger als Rainfed Landwirtschaft in semiariden Gebieten.