Die Geburtenrate in einem Land benötigt wird, um die Bevölkerungszahl stabil zu halten. In den reichen Ländern gilt dies in der Regel 2 sein. 1 Kinder pro Frau, die zusätzliche 0. 1 reflektiert die Wahrscheinlichkeit, die einige Kinder vor ihren Eltern sterben. In ärmeren Ländern mit höheren Säuglingssterblichkeit möglicherweise der Ersatzrate viel höher. In vielen Ländern ist seit Anfang der 90er Jahre die Fruchtbarkeitsrate unter der Ersatzrate gefallen. Es gab viel Debatte darüber, warum und wirklich einig, dass, wenn dieser Trend anhält, diesen Ländern langfristige Probleme wie ein relativ steigender Anteil ehemaliger älterer Menschen, die durch einen relativ schrumpfenden Anteil jüngerer Menschen unterstützt werden müssend konfrontiert werden könnten.