Zwei oder mehrere Formen eines Elements mit dem gleichen atomare Nummer aber unterschiedliche Anzahl von Neutronen im Atomkern und damit eine unterschiedliche Atomgewicht. Die meisten Elemente treten natürlich als Mischungen von Isotopen. Das Symbol für ein Isotop bestehen in der Regel von der Massenzahl führenden hochgestellt vor dem elementaren Symbol platziert. In der atmosphärischen Chemie, langlebiger Isotope wie z. B. Kohlenstoff-14 (¹⁴ C) werden verwendet, um das Alter der Objekte bestimmen, die lebende Materie enthalten. Andere Isotope werden verwendet, um die Routen der Luft Parzellen in der Atmosphäre verfolgen.