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Die Dialektologie ist ein Teilgebiet der Sprachwissenschaft, die sich mit der Erforschung von Dialekten beschäftigt. Oft wird die Dialektologie zur Soziolinguistik gerechnet.

Die Mundartforschung im deutschen Sprachraum setzte im 18. Jahrhundert ein. Sie untersuchte vor allem ländliche, als autochthon geltende Dialektgebiete. Im 19. Jahrhundert waren die Brüder Grimm bedeutende deutsche Sprachforscher, die im Deutschen Wörterbuch auch auf mundartliche Varianten von Wörtern eingingen. Im 19. Jahrhundert erschienen auch zahlreiche Dialekt-Wörterbücher.

Georg Wenker erfasste ab 1875 als Erster systematisch mit Hilfe von Fragebögen alle Dialekte innerhalb des deutschen Sprachgebietes. Von 1926 bis 1956 entstand daraus der Deutsche Sprachatlas (DSA) auf der Basis von über 52.000 Fragebögen; der Deutsche Wortatlas (DWA) ist das Ergebnis von Forschungen des Wissenschaftlers Walther Mitzka.

Die Mundarten bewahren ältere Sprachformen in einem größeren Maß als die Hochsprache, die einer stärkeren Normierung unterworfen ist. Daher zielte die Dialektologie und die damit verbundene Analyse der Dialekte auf die Rekonstruktion von früheren Sprachformen und war somit auch Gegenstand der Volkstumsforschung.

Seit der Mitte des 20. Jahrhunderts, nach dem Krieg, wendete sich die Dialektologie – unter dem Einfluss der amerikanischen und englischen Ausrichtung der Disziplin – verstärkt mit modernen linguistischen Methoden der Erforschung der Dialekte in ihrem sozialen und pragmatischen Kontext zu sowie der Beschreibung von sprachlich komplexen Zuständen in städtischen Zentren und Agglomerationen.

Zur Dialektologie gehören die Dialektwörterbücher, die den dialektalen Wortschatz des jeweiligen Bearbeitungsgebietes meist alphabetisch geordnet aufführen. Sie nennen die Bedeutungen und geben die Verbreitungsgebiete mit Angaben von allgemein bis selten an sowie teilen grammatische Informationen mit.