Im klassischen Latein dieses Wort bezeichnet eine minderwertige Reitpferd oder sogar ein Packhorse, aber von der sechsten auf die zehnte oder elfte Jahrhunderte bezeichnet es ein gutes Pferd, in der Regel ein Schlachtross. In Südfrankreich und Spanien bedeutet dies beibehalten, aber in Nordwesteuropa, Italien und Deutschland, die es durch andere Wörter wie Equus oder Destrier abgelöst wurde. Es nur selten in England überhaupt gefunden wird. Von ihm sind die normalen Worte für "Pferd", "Ritter" und "Ritterlichkeit" in Französisch, Italienisch und Spanisch (z. B. Cheval, Chevalier, Chevalerie und Cavallo, Cavaliere, Cavalleria) abgeleitet. Der englischen Wörter "Reiter" und "Ritterlichkeit" stammen nicht direkt aus dem lateinischen, sondern aus dem italienischen und französische bzw. auftretende zuerst in 1560 und c. 1590.