Bezeichnung für den Teil des tiefen Meeres dachte leblos in der Mitte des 19. Jahrhunderts. Es wurde vermutet, dass der Abgrund gefüllt war mit einer dicken Schicht von 4 ° C (da Meerwasser gedacht war, um dichteste bei dieser Temperatur), bewegungslos Wasser, das in Kombination mit der enormen Druck und die Abwesenheit von Sonnenlicht, praktisch eine Abwesenheit des Lebens garantiert. Der Begriff wurde geprägt durch den Naturforscher Edward Forbes in den 1840er Jahren, die nach dem Ausbaggern für Lebensformen in verschiedenen Regionen, postulierte acht Bands oder Tiefe Zonen, jeweils durch ein bestimmtes Gefüge der Tiere gekennzeichnet. Diese Zonen auf ein niedriges Limit verlängert er etwa 300 Faden unterhalb dessen war die Existenz von Leben unwahrscheinlich festgesetzt. Seine Ergebnisse (und daher Wahrnehmungen) zu diesem Thema durch eine 1841-Kreuzfahrt im östlichen Mittelmeer wo er für Lebensformen in Tiefen bis zu 230 Faden ausgebaggert in was heute bekannt ist, zu einer relativ kargen Gegend verzerrt wurden. Den Kontrast dieser mit der reichen Schleppzüge machte er in flacheren Gewässern um England führte zu seinem Denken den Abgrund frei von Leben.