Bei Besuchen in London im späten achtzehnten Jahrhundert wurde Benjamin Franklin befreundet mit James Ferguson, der berühmte Astronom und Designer von Orreries und astronomische Uhren. Paar von Ferguson Entwürfe wurden gebaut, aber seine Ideen führte Franklin, eine Uhr mit möglichst wenigen Teilen wie möglich zu entwickeln. Seine Uhr hat eine Zifferblatt in vier Segmente markiert 0-60 Minuten für jedes Segment, die ganze Reihe der zwölf Stunden Zahlen liegen zwischen vier konzentrische Ringe unterteilt. a single Hand gibt die Minuten und Stunden gleichzeitig, aber nicht eindeutig, wie drei Stunden Zahlen angegeben sind. Höher beschäftigt eine Spiralnut mit einer Stahlkugel, die Schwierigkeit zu überwinden. Die Kugel in der Spirale zu zeigen die Stunden, wird nach und nach zu einem Loch in der Mitte von der fiel es durch Schwerkraft durch einen Schlauch hinter dem Zifferblatt an das äußere Ende der Spirale alle zwölf Stunden ausgeruht. Einige von Franklins Uhren auch Sekunden auf einem Zifferblatt in den Bogen der Uhr angegeben. Ferguson hat eine Reihe von Variationen, die auf der Grundlage von Franklins Design, einige gehen für einen Tag und eine für eine Woche, aber ohne Angabe der Sekunden.