Ein Halbleiter-Gerät dient als ein elektrisch gesteuerter Schalter. Zwei der am häufigsten verwendeten Thyristoren sind Silizium gesteuerten Gleichrichter (SCRs) und Triacs. Ein SCR ist ein Halbleiterbauelement, die normalerweise keine Elektronen durch es in beide Richtungen fließen zulässt. Jedoch, wenn ein Puls der Spannung der korrekten Polarität auf einer dritten Elektrode, das Tor, angewendet wird SCR führt in seiner vorwärts.

Weiterhin die SCR durchzuführen, bis die Spannung über ihn auf NULL abfällt. Elektronen fließen durch ihn einmal stoppen, die SCR-bleibt ausgeschaltet, bis einen anderen Puls der Spannung auf dem Tor angewendet wird. Triac beginnt durchzuführen, wenn ein Puls der Spannung der beiden Polarität auf sein Gatter angewendet wird. Einmal Dirigieren, es kann abgeschaltet werden die Spannung auf einen Wert niedrig genug ist, zu stoppen, der Strom fließt durch sie über ihn zu verringern.