"Echte Ökonomen über Wettbewerbsfähigkeit, reden nicht", sagte eine sehr zeitgenössische Ökonom Paul Krugman. Echte Unternehmer und echte Politiker reden ständig, jedoch. Viele Firmen wurden wilde Verkleinerung um wettbewerbsfähig zu bleiben, und Regierungen eingerichtet haben zahlreiche Ausschüsse zu prüfen, wie die Wirtschaftsleistung ihrer Länder zu schärfen. Herr Krugman Einwand war nicht für die Verwendung der Begriff Wettbewerbsfähigkeit von Unternehmen, die oft Konkurrenten haben, die sie schlagen müssen, sondern auf Länder anwenden. Es ist bestenfalls ein bedeutungsloses Wort angewendet auf Volkswirtschaften; im schlimmsten Fall fördert es Protektionismus. Länder, so behauptete er, genauso wie Unternehmen konkurrieren nicht. Wenn zwei Firmen konkurrieren, der Gewinn ist des anderen Verlust, während der internationale Handel, Herr Krugman argumentiert, kein Nullsumme Spiel ist: Wenn zwei Länder durch Handel konkurrieren beide gewinnen. Dennoch sind Maßnahmen der nationalen Wettbewerbsfähigkeit nicht völliger Unsinn. Zukünftigen Wohlstand eines Landes hängt das Wachstum in der Produktivität, die Regierungspolitik beeinflussen können. Ländern konkurrieren, insofern sie Maßnahmen zur Förderung der höheren Lebensstandards wählen. Sogar so, konzeptionelle und Messung Schwierigkeiten bedeuten, dass die wachsende Anzahl von Indizes, die angeblich um die Wettbewerbsfähigkeit der verschiedenen Länder zu vergleichen mit einer großen Prise Salz wahrscheinlich eingehen sollte.