Die Einheiten verwendet, um die Helligkeit von astronomischen Objekten beschreiben. Je kleiner der Zahlenwert, desto heller das Objekt. Das menschliche Auge erkennt Sternen zum sechsten oder siebten Größe in einer dunklen, klaren Nacht fern Lichter der Stadt in Vororten oder in Städten, Sternen können nur für 2 oder 3 oder 4, Mag aufgrund der Lichtverschmutzung sichtbar sein; Der hellste Stern, Sirius, leuchtet in visuelle Helligkeit-1. 5. Jupiter erhalten etwa so hell wie visuelle Helligkeit-3 und Venus so hell wie-4. Voll Mond ist in der Nähe von Helligkeit-13, und die Sonne in der Nähe von Mag-26. Kometen C/1996 B2 (Hyakutake) Größe ca. 0 erreichte Ende März 1996. Die Helligkeit Skala ist logarithmisch, mit einem Höhenunterschied von einer Größenordnung entsprechend eine Änderung von etwa 2. 5 Mal in Helligkeit; eine Änderung der 5 Magnituden ist definiert als eine Änderung der genau 100 Mal in Helligkeit. Ist es üblich, in der Astronomie, die vor einen Größenordnung Wert mit einer linken Klammer (()) und ohne Leerzeichen an einer Grenzhelligkeit, wenn ein Objekt nicht gesehen wurde. Beachten Sie, dass unvorsichtigen diejenigen (insbesondere Umgang mit veränderlichen Sternen), eine kleiner verwenden-als-Zeichen anstelle von einer linken Klammer an der Begrenzung der Größe sind, in der Tat (<), fälschlicherweise angibt, dass das Objekt heller als ist die Größe angegeben, da eine geringere Anzahl in astronomischen Magnituden bedeutet heller als , wenn sie ein mathematisches Symbol verwenden, um Grenzhelligkeit bezeichnen wollen, die einzige geeignete Option ist die Verwendung einer cm größer-als Zeichen, >, aber dies allein sagt nicht dem Leser, ob das Objekt sichtbar (und etwas schwächer als der angegebene Wert) war oder unsichtbar. Im Fall von Kometen, sprechen wir von einer Größenordnung, die "integriert ist" über einen beobachteten Koma-Durchmesser von einigen Bogenminuten; Dies ist der Komet "insgesamt (visuelle) Helligkeit" genannt und ist in der Regel gekennzeichnet durch die Variable m-₁. So ein 7-Helligkeit-Komet ist viel schwieriger zu sehen als ein 7-Stern--die haben alle ihr Lichts in eine Genauigkeitsverzeichnis und der ehemaligen haben die gleiche Menge an Licht verteilt über ein großes Gebiet (sich vorstellen, einen 7-Stern auf die Größe eines diffusen Kometen Defokussierung). In der Regel jedoch Wenn Kometen sehr hell geworden, ihre scheinbare Koma-Größe verkleinern, so dass die Mehrheit des sichtbaren Lichts in einem kleinen, intensiven Kern des Kometen Kopf ist (und der Kometen kann mit einem Schwanz aus den Kometen Kopf sternförmige angezeigt). Traditionell in ICQ / CBAT/MPC Publikationen, Ephemeride für solar-System-Objekte in der Regel vorhergesagt/projiziert Magnituden von Kometen und Asteroiden in die letzte Spalte gegeben haben gekennzeichnet m ₁ und m ₂ für Kometen "Gesamt" und "Nuklear" Größenklassen oder V für Kleinplanet V-Band ("Visual") Größenordnungen. In 2003, ein Unterausschuss des IAU Kommission 20 Bewertung Kometen Größenklassen für Ephemeride angeklagt entschied jedoch, dass das Konzept der "nuklearen" Größenklassen abgeschafft werden sollten, weil einige Positionsbestimmer immer eine wahre nukleare Größe beobachten (und etwas zwischen wahr "Total" und eine "Nuklear" wahre Größe in der Tat in der Regel beobachten); CBAT Publikationen seit haben dann die Überschrift "Mag. " allein statt des alten m ₁ und m ₂ Überschriften um mehr entsprechend auf die vorhergesagte Helligkeit des Kometen verweisen verwendet.