Liaoning ist Chinas erster Flugzeugträger, die formell am 25. September 2012 in Betrieb übernommen. Das Schiff wurde ursprünglich aus der Ukraine 1998 ohne Motor gekauft und in China werden erste Flugzeugträger des Landes umfassend renoviert. Seine erklärten Ziele sind für wissenschaftliche Forschung, Experiment und Weiterbildung, eine nur begrenzte Rolle in potenziellen Prügelspiele.

Ursprünglich bekannt als Riga, wenn das Schiff zum ersten Mal gebaut, der Carrier wurde erstmals in der Sowjetunion am 4. Dezember 1988. Jedoch der Bau von 1992, mit dem Schiff strukturell komplett aber ohne Elektronik eingestellt hatte. Mit der Auflösung der Sowjetunion, Besitz wurde verlegt in die Ukraine und Warjag umbenannt. Das Schiff wurde vernachlässigt, unmaintained und dann entfernt, um die meist nur ein Moloch hinter sich zu lassen. Fehlte das Schiff Anfang 1998, Motoren, mit einem Ruder, viel ihrer Betriebssysteme und wurde zur Versteigerung ausgeschrieben.

Der Carrier wurde schließlich aus der Ukraine im Jahr 1998 durch China, angeblich für gekaufte als Vergnügungspark, und zog nach China. sie hat seitdem wurden ausgestattet, eine vollständige Flugzeugträger zu werden.