Die Tiefsee-Expeditionen, die getroffen haben legen Sie durch die Geschichte der Ozean Wissenschaften in vier Epochen unterteilt worden haben:

• Era of Exploration (1873-1914)
• Ära der nationalen systematische und dynamische Ocean Umfragen (1925-1940)
• Ära der neuen Marine Geological, Geophysical, biologische und physikalische Methoden (1947 – 1956)
• Ära von der internationalen Forschungszusammenarbeit (seit 1957)

The Era of Exploration gilt - zusammen mit modernen Ozeanografie - mit der britischen Challenger-Expedition von 1873-1876 begonnen haben. Die Ära war geprägt von Stationen überall spaced Alongs isoliert Profile, und die kombinierten Ergebnisse der mehrere solche Expeditionen bereitgestellt einen ersten Überblick über die Bathymetrie, Schichtung und Zirkulation der Wassermassen und Voraussetzungen für das Leben in der Tiefsee. Andere bedeutenden Expeditionen in der Ära enthalten die deutsche Gazelle (1874 – 1876), National (1889), Valdivia (1898-1899), Gauss (1901-1903) und Deutschland (1911-1912) Expeditionen; den USA Blake (1877 – 1886) und Albatross (1887 – 1888) Expeditionen; Expedition der russischen Vitiaz (1886 – 1889); die Hirondelle und Pricesse Alice Expeditionen von Monaco (1888 – 1922) der norwegischen Fram (1893 – 1896), Michael Sars (1904-1913) und Armauer Hansen (1913-Onward) Expeditionen. Waren einzelne, langfristige Expeditionen auf große Schiffe bis die skandinavische Schule den Einsatz von kleineren Schiffen systematischer Forschung, z.B. Pionierarbeit mit der Armauer Hansen .

Die Ära der nationalen systematisch und dynamische Ocean Erhebungen wurde 1925-1927 von der deutschen atlantischen Expedition auf der RV-Meteor initiiert. Dieser Expedition nahm eng beieinander Messungen standard Abständen bis hin zu den Meeresgrund entlang vierzehn latitudinal Querschnitte des Atlantischen Ozeans zwischen 20 N und 65 S. Dies stimuliert andere Nationen ähnliche Expeditionen, z. B. der niederländischen Willebrord Snellius Expedition (1929-1930) in der Ost-indischen Meere, die britische entdecken Expeditionen (seit 1930) verpflichten sich meist in den antarktischen Meeren, die amerikanischen Atlantis-Expeditionen (seit 1931) vor allem im Nordatlantik, die dänische Dana II (1928-1930) rund um die Welt-Expedition, die Carnegie (1928) und Ryofu Maru und E. W. Pazifik Scripps (seit 1937) Expeditionen, die quasi-synoptic Erhebung des Golfstroms nordwestlich der Azoren von Altair und Armauer Hansen im Jahr 1937 und der russische Eisbrecher Sedow initiierenden Forschung in das Nordpolarmeer in 1938.