Ein Wasser Masse gefunden in mittleren tiefen in den arktischen Bereich in den Nordatlantik. Es durch eine Temperatur in einer Tiefe von ca. 75 bis 150 m sowie Temperatur und Salzgehalt Höchstwerte in Tiefen von etwa 250 bis 400 m, mit den extremen wird das Produkt des Winters kühl- und Untergang im arktischen Bereich bis mindestens identifiziert wird. Ist es sinnvoll, diese Masse Wasser in unteren und oberen AIW zu trennen.

Der unteren AIW enthält die Temperatur und Salzgehalt Höchstwerte aber in der Regel nicht die Temperatur mindestens, mit Temperaturen von 0 bis 3 ° C und Salinities größer als 34. 9, mit die Höchstwerte deutliche Anzeichen, die das Wasser Masse werden durch die Kühlung und das Sinken des Atlantischen Wasser (AW) hergestellt. Den oberen AIW ist definiert als einschließlich des dichteren Teils des Wassers verbunden mit einem Temperatur-Minimum, einschließlich viel der Wassersäule mindestens bis auf die maximale Temperatur. Es durch Temperaturen weniger als 2 ° C im Bereich von Salzgehalt 34 geprägt ist. 7, 34. 9 (mit einer Untergrenze von 34. 6, die von einigen vorgeschlagen).

Die Definitionen für obere und untere AIW überschneiden sich absichtlich in Dichte, mit oberen AIW im Meer Island mit eine Temperatur von 0 ° C, S = 34. 88 und σ t = 28. 03 im Gegensatz zu einen Teil der unteren AIW in der nördlichen Grönlandsee mit t = 3 ° C, S = 35. 05 und σ t = 27. 95. Dies gilt nur für die nordöstlichen Grönlandsee, jedoch. Unter dem sich an anderer Stelle, befindet oberen AIW immer niedrigere AIW.