Ein Wurm ist ein propagierenden Programm, das sich automatisch von einem Computer auf andere verteilen kann. Würmer können verbreiten sich über eine oder mehrere der folgenden Methoden:

• E-Mail-Programme: ein Wurm kann über e-Mail-Nachrichten von zirkulierenden als Anlage oder über einen Link in der Nachricht zu verbreiten. In einigen Fällen, die der Wurm erstellt und sendet e-Mail-Nachrichten eine Kopie seiner selbst als Anlage mit . In anderen Fällen der Wurm erstellt und sendet e-Mail-Nachrichten, die mit einem Link zu einer bestimmten Website; der Link führt dann zu einer Kopie von sich selbst.
• Instant-messaging-Programme: ein Wurm kann durch instant messaging (IM) Anwendungen wie Windows Live Messenger und AOL Instant Messenger, in der Regel durch das Senden von Sofortnachrichten, die einen zu einer Kopie von sich selbst Link verbreiten.
• -File-sharing-Programme: ein Wurm über File-sharing oder Peer-to-Peer-Programme verbreiten kann. Es in der Regel erstellt Kopien von sich selbst gemeinsam Download-/Upload Ordner dieser Programme mit Dateinamen, die populäre Software oder Spiele entnommen. Diese Social-Engineering-Technik macht es wahrscheinlicher, dass ein Benutzer, der eine gefälschte Version der beliebten Software oder Spiele herunterladen möchte stattdessen herunterlädt und schließlich eine Kopie des Wurms führt.
• -Social-networking-Sites: ein Wurm verbreiten kann, indem automatisch senden von Nachrichten an alle Kontakte eines Benutzers in einer social-networking-Website wie Facebook und MySpace. In der Regel die Nachricht enthält einen Link zu einer Kopie von sich selbst.
• Netzwerk-Freigaben: ein Wurm kann über Netzwerkfreigaben propagieren und zugeordnete Laufwerke. Diese Art von Würmern können durch die Erstellung von Kopien von sich selbst in freigegebenen Ordnern verteilt. , Wenn diese Ordner passwortgeschützt sind, können einige Würmer versuchen, auf die Freigabe zugreifen, mithilfe von häufig verwendeten Benutzernamen und Kennwörter.
• Removable drives mit Autorun aktiviert: ein Wurm über Wechsellaufwerke wie flash-Laufwerke und portable Festplatten verbreiten kann. Diese Art von Würmern werden Autorun-Würmer genannt, weil, abgesehen von erstellen Kopien von sich selbst in Wechsellaufwerke, auch eine Datei, in der Regel namens "Autorun.inf" fallen. Dieser INF-Datei ermöglicht die Wurm-Kopie automatisch ausgeführt, wenn auf das Laufwerk zugegriffen und Autorun aktiviert ist. Autorun ist die gleiche Funktionalität, die beispielsweise erlaubt, Ihr CD-Laufwerk automatisch eine Setup-Datei ausgeführt, wenn Sie Software installieren oder Musik abspielen, wenn Sie eine Musik-CD einlegen.
• Software-Schwachstellen: ein Wurm kann eine wormable Schwachstelle in bestimmten Software auf anderen Computern zu verbreiten auszunutzen. Beispiele für Exploit-Würmer sind die Sasser und Blaster-Ausbrüche, und die Confickerworm, dass zuerst erschien 2008. Diese Würmer ausgenutzt Sicherheitsrisiken in Windows-Diensten, die häufig von Computern verwendet werden, um miteinander zu kommunizieren; daher ein sauberer Computer, die kommuniziert mit infizierten Computern läuft Gefahr infiziert sich.