Eine der Kategorien in den Sternen klassifiziert werden können, basierend auf ihren Platz in der Evolution der Galaxie, die sie besetzen. Die stellare Komponente der Milchstraße besteht aus drei Populationen: die dünnen Festplatten, der Dicke und der Halo. Dünne Scheibe, ursprünglich als Bevölkerung I bezeichnet, ist der jüngste, gelegen inmitten von die meisten des molekularen und kalten atomaren Gases und beschränkt sich auf einer Höhe von Auftrag 1 Kiloparsec (3,3 × 10 ³ Lichtjahre oder 3.1 × 10 ¹⁶ km oder 1,9 × 10 ¹⁶ mi) aus dem Flugzeug. Der Ausbuchtung und Halo, etwa entsprechend der ursprünglichen Bevölkerung II, ist eine viel ältere, weit mehr erweiterte Struktur, mit eine ungefähr kugelförmige Verteilung mit einer Mensur von Reihenfolge 3.5 Kpc.