Jede Uhr, die Zeit angibt, ohne zu besitzen eigene interne Mittel zur Messung der Zeit, abhängig von einer externen Kontrolle kann eine Slave-Clock aufgerufen werden. Der Begriff gilt in der Regel für die kontrollierten Uhren in einem System betrieben durch eine elektrische Hauptuhr, die Impulse in 1-Sekunden, 30 Sekunden oder 1 Minute Abständen aussendet, um die Hände der kontrollierten Uhren voranzutreiben. Carl August Steinheil München war der erste, Nebenuhren, verwenden diese von Daniell Zellen umgeschaltet, indem Kontakte auf das Pendel Hauptuhr gesteuert. Zuverlässig Nebenuhren wurden nicht bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts hergestellt, obwohl man installiert am Tor der alten Sternwarte in Greenwich von Charles Shepherd 1852 fast ununterbrochen tätig ist seitdem. Slave-Uhren können in Serie oder Parallel betrieben werden, durch Impulse in einer Richtung oder durch Impulse, die Umkehrung für jeden Schritt; im allgemeinen heute Nebenuhren Arbeiten von Einzel-Richtung Puls Schaltungen und in Serie, Großanlagen, die mit Gruppen von Serie Uhren weiter parallel verbunden und erregt durch eine Relais-Schaltung, den großen Strom benötigt behandeln verbunden sind.