Auch als Glycolaldehyd, das Einfachzucker-Molekül besteht aus Kohlenstoff, Wasserstoff und Sauerstoff und spielt eine Schlüsselrolle bei der chemischen Reaktion, die Ribonukleinsäure (RNA), eine entscheidende Biomolekül vorhanden in allen lebenden Zellen bildet.

Einfachzucker-Moleküle finden sich auf der Erde, in der Regel in Form von ein geruchloses, weißes Pulver mit einem süßen Geschmack. Jedoch Zucker nie im Weltraum bis vor kurzem gefunden wurde. Im August 2012, von europäischen und amerikanischen Astronomen sagte sie hatte eine einfache Zucker-Molekül in einer Gaswolke umgibt eine 10.000 Jahre alte Sterne wie die Sonne entdeckt. Der Sterne, genannt IRAS 16293-2422, ist etwa 400 Lichtjahre entfernt. Einfachzucker Molekül sind Glycolaldehyd wahrscheinlich gebildet durch Strahlung vom Stern-treffen noch einfacher Moleküle schweben durch den Raum.