Ein Astrolabium, bestehend aus ein Teleskop mit einem Prisma und künstlichen Horizont an seinem Ziel Ende befestigt, damit nur die Objekte eines in der Nähe von, die bestimmte eckig Höhe beobachtet werden kann. Das übliche Form dieses Instruments hat eine horizontale Teleskop und enthält eine 60°-Prisma, mit dem Gesicht, das nächste Ziel wird senkrecht zur Verbindungslinie der Kollimation des Teleskops und einen kleinen Pool von Quecksilber befestigt unter dem Prisma, einen künstlichen Horizont zu geben. Bei der Beobachtung, sind zwei Bilder von einem Stern zu sehen. , Ein Bild hat direkt in das Teleskop von der unteren Gesichts des Prismas reflektiert wurde. Die andere hat wurde zuerst durch das Quecksilber Oberfläche und dann in das Teleskop von reflektiert oberen Gesicht des Prismas. Die zwei Bilder bewegen sich in entgegengesetzte Richtungen entweder an oder aus Zufall. Im Augenblick des Zufalls, der Stern ist auf die scheinbare eckig Höhe verhängt das Prisma Winkel. Prismatische Astrolabien können mit dem Winkel, bei anderen, dass 60 ° erfolgen. Eine englische Instrument nutzt ein Prisma mit 45°-Winkel und Zubehör.