Eine Methode der chemischen Trennung, die Passage von einer flüssigen Phase durch eine feste Phase beinhaltet und stützt sich auf subtile chemische Wechselwirkungen komplexe Mischungen in reine Verbindungen lösen. a kleine Menge der Probe getrennt werden injiziert auf die Oberseite einer Spalte, die dicht gepackt ist mit kugelförmigen Teilchen der kleinen Durchmesser, d. h. der stationären Phase. Ein flüssiges Lösungsmittel, der mobilen Phase, fließt durch die Spalte kontinuierlich, im Beispiel von oben nach unten der Spalte zu tragen. Während der Passage durch die Spalte, werden die Komponenten der Probe kontinuierlich zwischen den beiden Phasen hin und her übertragen, und kleine thermodynamischen Unterschiede in der chemischen Wechselwirkungen der verschiedenen Beispiel-Komponenten mit den mobilen und stationären Phasen langsam im Laufe von mehr als andere einige Analyten und dazu führen, dass ihre Trennung. Die Technik auf sehr kleine Waagen für die chemische Analyse, Umgang mit Mikrogramm oder sogar Nanogramm Probe durchgeführt werden kann oder im industriellen Maßstab für die Aufreinigung von kommerziellen Produkten durchgeführt werden kann. Die Technik hat große Auflösungsvermögen (siehe Illus.).