Eine schriftliche Verpflichtung zu zahlen, von einer des Käufers oder des Importeurs Bank (die ausstellende Bank genannt), die des Verkäufers oder Ausführers Bank (genannt der übernehmenden Bank, Verhandlungen Bank oder Bank bezahlen).

A Letter Of Credit garantiert Zahlung einer angegebenen Geldsumme in einer bestimmten Währung, sofern den Verkäufer genau definierten Bedingungen erfüllt, und sendet die vorgeschriebenen Dokumente innerhalb eines festen Zeitrahmens. Diese Dokumente enthalten fast immer eine saubere Rechnung von Luft oder Konnossement Frachtbrief und Handelsrechnung, Ursprungszeugnis. Herstellen ein Akkreditiv zugunsten der Verkäufer oder Exporteur (Begünstigten genannt) des Käufers (als Antragsteller oder Konto Partei) zahlt der angegebenen Summe (plus Gebühren) vorne an die ausstellende Bank oder Kredit verhandelt. Akkreditive sind formale Handelsinstrumente und dienen in der Regel, wo der Verkäufer nicht bereit, Kredite an den Käufer zu erweitern ist. Die Kreditwürdigkeit einer Bank für die Kreditwürdigkeit des Käufers in der Tat ein Schreiben eines . Also, das internationale Bankensystem fungiert als Vermittler zwischen weit geschleuderten Exporteure und Importeure. Jedoch, das Bankensystem übernimmt keine Verantwortung für die Qualität der waren, die Echtheit der Dokumente oder andere Bestimmungen im Vertrag von Verkauf. Seit der Eindeutigkeit der Terminologie verwendet schriftlich ein Akkreditiv von entscheidender Bedeutung ist, die International Chamber Of Commerce (ICC) hat vorgeschlagen, bestimmte Begriffe (Incoterms genannt), die jetzt fast allgemein akzeptiert und verwendet werden. Im Gegensatz zu Wechsel, Akkreditiv ist ein nonnegotiable Instrument aber kann mit Zustimmung des Antragstellers übertragbar sein. Obwohl Akkreditive in zahlreichen Arten kommen, die zwei grundlegendsten sind (1) Revocable-Kredit-Akkreditiv und (2) Irrevocable-Kredit-Akkreditiv, kommt in zwei Versionen (a) bestätigt unwiderrufliches Akkreditiv und (b) nicht bestätigt unwiderrufliches Dokumentenakkreditiv.