Einige Steine sind einzeln Refraktive: sie haben nur einen Brechungsindex. Andere Edelsteine (in der Tat, die meisten) sind doppelt Refraktive: sie haben zwei unterschiedlichen Brechzahlen. Betritt ein Lichtstrahl ein doppelt Refraktive Juwel, ist es aufgeteilt in zwei Strahlen, die jede Reise mit einer anderen Geschwindigkeit und auf einen anderen Pfad durch den Kristall. Doppelbrechung ist ein Maß für den Unterschied zwischen zwei Brechungsindices an Edelsteinen, die doppelt Refraktive sind, und es reicht von einem Tiefstand von.003 zu einem Höchststand von.287. Sehr wenige Edelsteine sind einzeln Refraktive; in der Tat sind die nur bekannte Edelsteine mit dieser Eigenschaft, Diamant, Spinell und Granat.