Dies bedeutete ursprünglich (vor der Mitte der 1800er) den gesamten Tiefe Bereich außerhalb der Reichweite der Fischer, aber spätere Untersuchungen führten zu seiner Verwendung in die tiefsten Regionen mit einer einheitlichen Fauna und niedrige Temperaturen eingeschränkt wird. Also, die es von der darüberliegenden Bathyal oder Archibenthal Zone mit vielfältiger Fauna und höheren Temperaturen unterschieden wurde. Schließlich einem zugrunde liegenden Benthal wurde für Bereiche, in Gräben und tiefen unter 6000-7000 m Tiefe definiert. Die obere Grenze der Abyssische Zone liegt zwischen 1000-3000 m, mit der Position der die 4 ° C-Isotherme, die allgemein als die Demarkationslinie. Es ist der weltweit größte ökologische Einheit, mit tiefen von mehr als 2000 m mehr als drei Vierteln des Weltmeers.