Schottischer Gutsherr, der einer der wichtigsten Führer in den schottischen Unabhängigkeitskriegen wurde.

Zusammen mit Andrew Moray, Wallace besiegt eine englische Armee bei der Schlacht von Stirling Bridge 1297 und war Wächter von Schottland, wo er bis seine Niederlage in der Schlacht von Falkirk. 1305, wurde Wallace in Robroyston bei Glasgow gefangengenommen und übergab König Edward i. von England, hatte ihn gehängt, gezeichnet und geviertelt für hohen Verrat und Verbrechen gegen die englische Zivilisten.

Seit seinem Tod Wallace einen ikonischen Status weit über seine Heimat erhalten hat. Er ist der Protagonist des 15. Jh. episches Gedicht The Handlungen und Taten von Sir William Wallace, Edler von Elderslie, von Blind Harry. Wallace ist auch Gegenstand der literarischen Werke von Sir Walter Scott und Jane Porter und hoch fiktionalisierte 1995 Oscar-prämierten epischen Film Braveheart.

William Wallace war nicht Mitglied des Adels und ist wenig bekannt für bestimmte seine Familiengeschichte. Aufzeichnungen zeigen frühe Mitglieder der Familie als holding Ländereien an Riccarton, Tarbolton und Auchincruive in Kyle und Stenton in Haddingtonshire. sie waren Vasallen des James Stewart, 5. High Steward of Scotland, da ihre Ländereien in seinem Hoheitsgebiet fiel. William Wallace stammt möglicherweise von einem Richard Wallace, wer der Herr im Dienste der Walter Fitz nach Schottland kam Alan, der Steward war, von König David I. bestimmt worden

einige Quellen geben den Namen des Vaters William Wallace als Malcolm Wallace, aber die Dichtung mit einem Brief an die Hanse Lübeck 1297 verbunden erscheint, der Name seines Vaters als Alan zu geben. Seine Brüder Malcolm und John sind aus anderen Quellen bekannt. An Alan Wallace erscheint in den Ragman Rolls als Krone Mieter in Ayrshire, aber es gibt keine zusätzliche Bestätigung. Die traditionelle Auffassung betrachtet Wallace Geburtsort als Elderslie in Renfrewshire, und dies ist immer noch die Ansicht der meisten Historiker, aber gab es kürzlich behauptet, dass er aus Ellerslie in Ayrshire stammte. Gibt es keinen zeitgenössischen Beweis verbindet ihn mit beiden Speicherorten, obwohl beide Bereiche Verbindungen mit der breiteren Wallace-Familie hatte.

Wenn Wallace aufwuchs, König Alexander III regierte Schottland. Seiner Herrschaft eine Periode des Friedens und wirtschaftliche Stabilität gesehen hatte. 1286, Alexander verstarb jedoch nach einem Sturz vom Pferd.

Der Thronerbe war Alexanders Enkelin, Margaret, Maid of Norway. Als sie noch ein Kind war und in Norwegen, die schottischen Lords richten Sie eine Regierung der Wächter. Margaret erkrankte auf der Reise nach Schottland und starb in Orkney. Das Fehlen eines klaren erben führten zu einer Periode bekannt als die "große Sache", mit mehreren Familien mit Anspruch auf den Thron.

Mit Schottland in Bürgerkrieg versinken drohen, King Edward wurde eingeladen durch den schottischen Adel zu vermitteln. Bevor dem beginnen konnte, er bestand darauf, dass alle Anwärter ihn als Lord Paramount von Schottland anerkennen. Anfang November 1292, bei einem großen feudalen Gericht gehalten im Schloss in Berwick-upon-Tweed, Urteil erhielt zugunsten von John Balliol mit den stärksten Anspruch im Gesetz.

Edward fuhr fort, die Urteile des schottischen Lords umkehren und sogar rief König John Balliol, vor den Hof als eine gemeinsame Kläger stehen. John war ein schwacher König, bekannt als "Toom Tabard" oder "Leere Mantel". John verzichtete auf seine Hommage März 1296 und bis Ende des Monats stürmte Edward Berwick-upon-Tweed, Plünderung der damaligen-Scottish Grenzstadt. Im April wurden die Schotten in der Schlacht von Dunbar in East Lothian geschlagen und im Juli hatte Edward John zur Abdankung gezwungen. Edward dann angewiesen, seine Offiziere, formale Ehrerbietung von einige 1.800 schottische Adelige (viele der übrigen Kriegsgefangenen damals wird) zu erhalten.