Im Jahre 1962 veröffentlichte The Other America, argumentieren, dass ein Fünftel der Amerikaner in minderwertige Gehäuse, lebte Michael Harrington litt an Unterernährung und erhielt unzureichenden medizinischen Versorgung. Harringtons schockierenden Enthüllungen beeinflusst viele in Amerika, einschließlich Lyndon Johnson, ein Mann von bescheidenen Anfängen, mit denen das Problem der Armut tief der plötzliche Tod von John Kennedy im Jahr 1963 Resonanz, zog viele in der Regierung, unter ihnen der neue Präsident Johnson, die Ziele, die Kennedy ausgerichtet hatte, erfüllt eine davon die Schaffung eines Krieges gegen die Armut war.

Der Krieg gegen die Armut hatte seine Wurzeln in den New Deal der 1930er Jahre. Im Hinblick auf die Erweiterung der Befugnisse der Bundesregierung, waren die beiden Reformbewegungen ebenso ehrgeizig. Aber im Gegensatz zu den 30er Jahren, Anfang der 1960er Jahre war eine Zeit des beispiellosen Wohlstand in Amerika, die ihren Ausgang nahm, Johnson und andere umso mehr zu glauben, dass Armut aus der amerikanischen Landschaft gelöscht werden konnte.

Zur gleichen Zeit, viele Forscher begannen zu reden, eine "Kultur der Armut" in Amerika, argumentieren, dass Armut neigten dazu, bestimmte Gruppen mehr als andere schlagen und über Generationen weitergegeben werden. Das heißt, waren nichtweiße, ältere Menschen mit weniger Bildung und Haushalten viel wahrscheinlicher, von Armut betroffen sein und diese Bedingung an künftige Generationen weiterzugeben. Wie man diesen Kreislauf zu durchbrechen war etwas schwieriger.

Enthalten die Ambitionen der Bekämpfung der Armut Medicare, ein nationales Programm der Krankenversicherung anfangs 1964 für ältere Menschen und dann erweitert, um Empfänger der Wohlfahrt. Darüber hinaus gab die Elementary und Secondary Education Act von 1965 Hilfe unterfinanzierte öffentliche Schule, während das Hochschulgesetz die gleichen Jahr reserviert-Mittel für bedürftige College und Studenten. Johnsons-Administration erstellt auch die Abteilung von Gehäuse und Stadtentwicklung.

Aber der Kampf gegen die Armut, die beteiligten Personen an den Breitensport als auch das höchste Maß an die Regierung. In diesem Zusammenhang wurde Johnson's Vision auf dem Glauben umgesetzte, dass die Armen in die Programme eingebunden, die sie treffen mussten, wenn diese Programme gelingt. In diesem Sinne erstellt die Johnson-Administration Office of Economic Opportunity 1964. Zunächst unter der Leitung von R. Sargent Shriver, John Kennedy's Schwager, verwaltet die OEO ein Budget von $ 800 Millionen auf eine Vielzahl von Programmen zur Gemeindeentwicklung und Ausbildung.

Einige der bemerkenswertesten Programme der Bekämpfung der Armut enthalten: Rechtsberatung für die Armen; Freiwillige im Einsatz für Amerika (VISTA), eine Form der inländischen Friedenskorps, Ausbildung der jungen als Lehrer an unterprivilegierte Schulbezirke gesendet werden; vom Job-Corps, die versucht, die ausbilden, die formale Ausbildung geschmissen hatte; und Projekt-Vorsprung, initiiert, um die Vorschulerziehung für arme Kinder zu bieten. Einige dieser Programme, wie z. B. Vorsprung und Lebensmittelmarken, immer noch aktuell sind, aber zum größten Teil der Krieg gegen die Armut hatte sich nur minimal. Viele haben argumentiert, dass die Programme auf den Vietnam-Krieg unersättlichen Appetit für die Finanzierung, zum Opfer fielen, während andere Zahlen haben, dass das gesamte Unternehmen kaum mehr als eine oberflächliche Versuch, ein System mit tief greifende strukturelle Probleme zu reparieren war.