In seinem frühen Leben er kämpfte mit seinem Studium und trieb durch das Leben enden mit großen Spielschulden. Fed oben mit seinem ziellos bedeutungsloses Leben, die er in der russischen Armee, aber seine Erfahrungen freiwillig als Soldat ihn führte zu einer pazifistischen im späteren Leben zu dienen. , Schrieb er seine Schlachtfeld-Beobachtungen in Sewastopol Skizzen und dies ausgelöst sein Profil als ein führender russischer Schriftsteller, gewinnt die Aufmerksamkeit auch des aktuellen Zaren. , Die später im Rückblick auf diese Jahre (in seinem Bekenntnisse-1882), er bitter bereut seine vergeudete Jahre. Tolstoi hatte ein großes Interesse bei der Suche nach besser verstehen und Rechtfertigung des Lebens. Er weit durch Europa reiste, sondern wurde zunehmend mit dem Materialismus der Europäischen Bourgeoisie entzaubert. Er könnte sein argumentative, mit denen er nicht einverstanden mit z. B. Turgenev (weithin als den größten russischen Schriftsteller seiner Generation). Entwickelte er auch eine wachsende Sympathie mit Bauern, die Armen, unterdrückten aus der Gesellschaft. Er ging aus dem Weg zu helfen und ihnen dienen.