Der Harlem Shake ist ein Internetvideo-Phänomen, bei dem eine Gruppe von Personen eine Tanzszene zu dem Song 'Harlem Shake' aufführt. Das Video wurde mit dem gleichen Konzept als Gedankenspiel (Meme) von vielen Menschen nachgeahmt, bis es schließlich Anfang Februar 2013 eine solch ansteckende Wirkung erhielt, dass täglich Tausende von neu aufgenommenen 'Harlem Shake'- Videos auf YouTube hochgeladen wurden. Die jetzige Form des Meme wurde in einem, am 2. Februar von fünf Jugendlichen aus Queensland, Australien auf YouTube hochgeladenen Video geschaffen und wurde als 'The Sunny Coast Skate' bekannt. Das Video strahlte eine ansteckende Wirkung auf Leute aus, die in der Folge mit dem Hochladen ihrer eigenen 'Harlem Shake'-Videos begannen. Das Video der Jugendlichen war seinerseits die Fortsetzung zu einem Video eines 'Comedy Vlogger' auf YouTube mit Namen 'Filthy Frank', in dem mehrere kostümierte Menschen zu dem Song "Harlem Shake" von Baauer tanzten. Die Videos dauern zwischen 30 und 32 Sekunden und basieren auf einem Auszug aus dem Lied "Harlem Shake" des Elektronik-Musikers Baauer. Normalerweise beginnt ein Video damit, dass eine oft behelmte oder maskierte Person für 15 Sekunden allein zu dem Song tanzt, während andere Anwesende die Situation nicht erfassen oder davon nichts mitbekommen. Wenn der Bass absinkt, springt der Funke auf die gesamte Menge über, die für die nächsten 15 Sekunden einen verrückten, krampfartigen Tanz aufführt. Der Tanzstil sollte aber nicht mit dem ursprünglichen Harlem Shake -Tanz verwechselt werden. Zusätzlich ziehen in der zweiten Hälfte des Videos die Leute die meisten Kleidungsstücke aus oder tragen verrückte Outfits oder Kostüme, während sie seltsame, kreisende Bewegungen ausführen.

Zu den verschiedenen Gruppen, die Videos von sich selbst aufnahmen, während sie den Harlem Shake ausführten, gehörten z.B. das Team des Late Night Show - Moderators Jimmy Fallon, ein Geschwader der norwegischen Armee, Basketballspieler der Dallas Mavericks, Football-Spieler der IMG Academy, Fußballer von Manchester City und Swansea City sowie die Kollegen von CNN-Anchorman Anderson Cooper.