Kad ljudi dovedeni u zabludu inflacijom pomisle da su postali bogatiji, dok se zapravo vrijednost novca smanjuje. Da li su, i koliko, ljudi zavarani inflacijom često je predmet rasprave u ekonomskim krugovima. Iluzija novca, fraza skovana od Keynesa, koristi se kod nekih ekonomista u uvjeravanju da mala inflacija ne mora biti loša stvar, nego čak i korisna jer pomaže "podmazivanju kotača" ekonomije. Zbog iluzije novca, radnici vole vidjeti svoje nominalne plaće kako rastu; tako im se čini da dolazi do poboljšanja njihovih prilika, iako u stvarnim (prilagođeno inflaciji) relacijama to uopće ne mora biti istina. Tijekom perioda visoke inflacije rast plaća za dvije znamenke (kao i, recimo, velika povećanja vrijednosti njihovih kuća) može utjecati tako da se ljudi osjećaju bogatijima iako u stvarnosti to ne drži vodu. Kad je inflacija niska, rast u stvarnim prihodima teško se može uočiti.