Sherlock Holmes ist ein fiktiver Charakter, der von Sir Arthur Conan Doyle für den Roman "Eine Studie in Scharlachrot" erschaffen wurde und als Vorbild für den modernen Mastermind-Detektiv angesehen wird. Mit dem Charakter wurde die beständigste Tradition des Detektivgenres ins Leben gerufen.

Conan Doyle erschuf den Charakter seines beindruckenden Detektivs nach den Methoden und Manierismen seines ehemaligen Lehrers aus der medizinischen Hochschule, Dr. Joseph Bell aus Edinburgh. Der schlanke und mit einer markanten Nase versehene Holmes löst seine Fälle durch wissenschaftliches Denken und kann die verblüffendsten Schlussfolgerungen aus von anderen übersehenen, scheinbar geringfügigen Details und Beweismaterialien ziehen Außerdem raucht er eine Pfeife, trägt eine Deerstalker-Mütze, spielt Geige und greift auf Kokain zurück, wenn er sich langweilt. Er wohnt in 221B Baker Street.

Sein Partner und bester Freund, Dr. John H. Watson, ist der ebenso brillante, aber hin-und-wieder begriffsstutzige Erzähler von Holmes's Unterfangen. Holmes's größter Gegenspieler ist der kriminelle Genie, Professor Moriarty.