Jim Thorpe war einer der ersten Helden des American Football. Thorpe bemerkenswert Olympiasieger in der Leichtathletik, Rost und Baseball. Er gewann zwei Goldmedaillen Olympische Sommerspiele 1912 in Stockholm, wo König Gustav ausgesprochen ihn als "der größte Athlet der Welt." Diese Medaillen wurden später aufgrund eines Formfehlers widerrufen: Thorpe hatte spielte semi-professionellen Baseball vor den Olympischen Spielen somit seinen Amateurstatus gefährden.